Bien que le modèle de CBT conventionnel pour SAD ait stimulé une grande quantité de recherches, les stratégies de traitement n`ont montré que des effets modestes. Par exemple, dans une étude à grande échelle sur l`efficacité de CBGT, 133 patients atteints de SAD ont été assignés aléatoirement à la phénelzine (Nardil) un inhibiteur de la monoamine oxydase (IMAO) couramment utilisé pour traiter la SAD, thérapie de groupe de soutien éducatif, une pilule placebo, ou CBGT (Heimberg al. , 1998). Après 12 semaines, les deux phénelzine (65%) et les conditions de la CBGT (58%) avaient des proportions plus élevées de répondants que les pilules placebo (33%) ou thérapie de groupe de soutien éducatif (27%), qui a servi de condition de psychothérapie placebo. Le critère de la réponse au traitement était basé sur une note de changement de 7 points sur la forme de changement de sévérité des troubles phobique sociaux (Liebowitz et coll., 1992). Les patients jugés nettement ou modérément améliorés ont été classés comme répondeurs. À l`aide d`un critère d`amélioration plus strict, Mattick et Peters (1988) ont constaté que seulement 38% des personnes atteintes de SAD qui avaient suivi un traitement très similaire au protocole d`Heimberg ont obtenu un haut fonctionnement de l`état final. L`estimation de la taille de l`effet contrôlé comparant la CBT et le traitement de soutien éducatif au post-test basé sur l`échelle d`anxiété sociale de Liebowitz (LSAS; Liebowitz, 1987) était de petite à moyenne portée (voir tableau 1). Des tailles d`effet similaires ont été trouvées dans une étude antérieure (Heimberg, Dodge, Hope, Kennedy, zollo, & Becker, 1990). BSPS = brève échelle sociale phobie (Davidson, miner, Deverire Geiss, Tupler, Colket, & Potts, 1997); CGI-S = échelle globale d`impression clinique, sévérité (Guy, 1976); FNE = crainte de l`échelle d`évaluation négative (FNE; Watson & Friend, 1969); LSAS = Liebowitz social anxiété Scale (Liebowitz, 1987); SADS = anxiété sociale et échelle de détresse (SADS; Watson & Friend, 1969).
Les personnes socialement anxieuses sous la menace sociale éprouvent des divergences d`État qui se caractérisent par une sous-estimation de leurs capacités par rapport aux normes des autres (Alden, BIELING, & Wallace, 1994; Wallace & Alden, 1991). Il a également été démontré que les patients souffrant de SAD forme négative auto-représentations mentales basées non sur la façon dont ils se considèrent, mais sur la façon dont ils croient potentiels évaluateurs (ou un auditoire) les voir à un moment donné (Hackmann, Surawy, & Clark, 1998; Rapee & Heimberg, 1997; Wells, Clark, & Ahmad, 1998; Wells & Papageorgiou, 1999). Ce point de vue est typiquement négatif et s`améliore à la suite d`un traitement réussi du trouble (Hofmann, 2000a; Hofmann, Moscovitch, Kim, & Taylor, 2004). Leary et ses collègues (Leary & Kowalski, 1995; Schlenker & Leary, 1982) notent que l`anxiété sociale se produit si les individus avec l`anxiété sociale doute qu`ils sont en mesure de faire une impression souhaitée, qui est typiquement l`objectif de la situation sociale. Les effets de l`établissement des objectifs sur le traitement de l`information ont été bien étudiés par les théoriciens de l`action (par exemple Gollwitzer & Mosken, 1996). La théorie de l`action met l`accent sur les processus cognitifs pertinents pour atteindre les objectifs. L`objectif qu`une personne essaie d`atteindre non seulement détermine les exigences d`une situation, mais elle influe également sur la cognition, l`affect et le comportement d`une manière spécifique.